[馬德里．Madrid = 住] Like Home Plaza Mayor

24-28 February 2015

馬德里(Madrid)真的不思議！

從飛機landing的那一刻開始，馬德里的一切就讓我激動不已。當然，很多很多很多的觀光客是一回事，但是這個城市悠閒的腳步和美麗的街景，更是讓我覺得很舒服。甚至連我們這次入住的飯店，也讓我一整個覺得真的是賺到了。

馬德里的行程這次安排五天四夜，然後用booking.com開始搜尋馬德里的飯店時，本來也是一開始鎖定飯店的房型，但是搜尋到後來，我發現馬德里有很多飯店是利用flat (或是apartment, studio) 的方式出租，基於本人熱愛下廚的本性，就立馬在booking.com上改變搜尋條件，再加上本人的genius等級，又給我們在馬德里住到一個CP值爆高的公寓了。

Like Home在馬德里一共有二間，一個是叫Like Home Plaza Mayor (靠近Plaza Mayor)；另一個叫作 Like Home Madrid Apartments (靠近Puerta del Sol Square)。我們入住的是Like Home Plaza Mayor (但是二個apartments感覺其實裝潢風格都很像，不過因為沒有入住Sol的這一間，還是不要不負責亂記錄的好)。

Like Home Plaza Mayor在booking.com上高達8.3的公寓飯店 (對！我真的很相信這個評價...)，然後入住四晚的價格還不到£155，怎麼算都覺得很便宜。而且checkin之後房門一開，房間裏面的樣子又和booking.com上看的照片一模模一樣樣，整個就是大加分。

Like Home Plaza Mayor其實是一整個公寓式管理的酒店，整個公寓重新整修後完全是屬於他們的，所以出入都只有房客，並沒有當地的住戶。最基本的是二人入住，至多是四個人入住，以我們入住的房型是二人式公寓，所以有一個bedroom、一間浴室和一個開放式的廚房，跟一個陽台。只是每個房間的格局不太一樣就是了，像我們入住的這個房型是一進門有一個玄關，玄關完後還要九彎十八拐先看到浴室後，才看到主臥房，最後才會看到廚房。但是我們隔壁的房型是一打開大門就直接看到廚房跟主臥房。而且Like Home Plaza Mayor的主要入口就長的跟一般的歐洲公寓一樣，完全沒有住何的招牌，只能認門牌號碼，所以一個不小心就路過了。一進門除了有一個一個的信箱之外，左手邊有一個reception，供房客checkin及checkout，但是這個reception不是24/7。

checkin時，會煞有其事的要簽一份合約，合約上詳載著每間房型裏面該有的設備，比如說：微波爐一台，碗盤幾組等等。不過合約上面是西班牙文，因為訂房的人是我，所以我要簽的時候，我看著合約上的西文 (除了感嘆當年不好好學西文，現在全部還給學校之外)，也順便跟staff 咕噥著：「errr....but it's all in Spanish...」staff 可能怕我不簽，立馬又跟我解譯說這份合約主要是要怕有人退房時把東西一併帶著，所以要記清楚，不是什麼人身買賣協議書。

合約上也寫著wifi login的帳號跟密碼，不過每組帳密只能供二個裝置登入，而且wifi很不穩，會一直莫名的被踢出來，所以要一直不定期的手動登入。這應該算是唯一的缺點吧！

而Like Home Plaza Mayor之所以叫Like Home Plaza Mayor，是因為Plaza Mayor就在我們入住的公寓後面，而且大名鼎鼎的Sobrino de Botín (Restaurant Botín)距離我們的公寓也才走不到5分鐘的腳程，實在是太方便了。除了這二個優點以外，附近還有La Latina (5號線) 跟 Tirso de Molina (1號線) 二個Metro站，也都是走5分鐘的腳程；然後公寓的門口就直接是公車站牌，要去那裏都非常非常的方便。再加上附近還有Lidl等supermarkets供我們採買食材，還是5分鐘內的腳程，感覺比入住車水馬龍、遊客多、扒手多的Like Home Madrid Apartments還來的好，因為從我們入住的公寓走到Puerta del Sol Square，也是5分鐘啊！

* 1 bedroom

* 好天氣打開陽台門看到的外面

* 從陽台往左看

* 從陽台往右看

* 開放式的廚房躲在這裏

另外，要注意的一點是，由於Like Home不是24/7的reception，所以checkin的時間如果是介於21.00-00.00了話，需要額外收取30€；而checkin的時間在00.00之後了話，則是額外收取50€。如果確定要訂他們的房間了話，也需要留意班機抵達的時間。在我們出發到馬德里前約一週，我就已經收到他們來信確認我們會抵達的時間了，順便他們也提醒了這個checkin額外收取費用的條款。


從booking.com上訂Like Home Plaza Mayor 或是 Like Home Madrid Apartments，從這裏
(想看更多的照片，也可以從booking.com上面看...因為不負責任所以沒有拍很多...)



Like Home Plaza Mayor:
Concepción jerónima 28, Madrid City Centre, 28012 Madrid, Spain
+34 914291440
likehomeplazamayor@hotmail.com

[土耳其．Turkey = 玩] 巴西式除毛體驗

在西方的世界裏，除毛是一個關於禮儀、衛生的事情。

而本人因為某些因素，GP很久以前就有建議我可以為了健康的緣故，考慮除毛 (講的好像我有病一樣)，因此我一直都很想試試巴西式除毛(Brazilian Wax)。在英國的時候有找過相關的資訊，但是找到的價格，差不多都是落在£20上下，算一算折合回台幣差不多是台幣一千塊上下，這個價碼是比台灣便宜許多。讓我好生心動，但是我發現有一個地方更便宜....那就是土耳其!!!!! 

土耳其先撇在伊斯坦堡(Istanbul)這個排名全歐洲最吸引人的旅遊城市，甚至是去年排名第一的全球旅遊城市不談 (因為這個城市的物價不是一般土耳其城市該有的物價，這個地方的物價，我覺得是：觀光客物價)，土耳其其它城市的巴西式除毛價格，差不多是落在20TL上下。

對！20TL。

我們先換算回英鎊，趁現在里拉大跌之際，20TL換回英鎊，也才不過£5.50。再拿這個價格換算回台幣....沒錯！除一次毛根本不用台幣三百元。這個價格根本就是台灣的1/10而已，所以，是不是應該要去除一下？

一定要的啊！

但是基於本人土語不精通，而一般土人則是英語不精通，在這種窘境之下，我只好拉R陪我一起去，因為她可以幫我翻譯。於是，擇日不如撞日，我們二個人就在有一天心血來潮之下，隨便在路上就進去一間Salon店，就開始我們的土耳其除毛體驗了。

先在這裏前情提要一下，土耳其人是差不多每一個月就會除毛一次 (對！我接下來講的除毛全部都是指巴西式除毛；或是熱蠟除毛)。因此對於我們東方人沒有在作除毛這件事情，如果妳有土耳其的閨蜜好友，歡迎討論一下這個話題，應該她們都是會感到非常的驚訝，且顯露出不可置信的表情。

我們去的Salon店，就只是一般的土耳其剪頭髮作造型的店，就有點像是在台灣去亂剪或是YELLOW TED一樣。因為除毛是他們很基本的事情，連一般的商店都可以隨處就看到一整排貨架都在賣各式各樣的除毛蠟，甚至是在家DIY除毛的工具組，這種Salon店門口外面也不會大喇喇的就把"除毛"這種關鍵字寫在上面，因為除毛是基本服務，於是，我們二個人站在店門口對著裏面打量了一下，然後裏面的二位女店員也對著站在外面的我們打量了一下，然後我們就決定推開門進去問了。

東方人一向生性保守，所以我們開口也問的很含蓄。而本人基於不會講土語，所以全程在旁邊當啞吧，順便觀看這場好戲。R開口怯怯的問，但因為太害差，導致一向土語流利的她，竟然也講的斷斷續續，結果二個土耳其女店員的其中一位，還過度興奮 (通常伊斯坦堡以外的土耳其人看到亞洲人都會很興奮，我們猜可能是因為很少觀光客願意到其它城市吧！)，本來企圖要衝到隔壁請會講英文的土人過來和我們溝通，但是我們阻止了她。於是R又開始試著怯怯的問有沒有提供除毛服務，然後價碼多少這樣。

當我們一問到只要20TL時，我們整個眼睛都亮了起來，因為實在是太便宜了。再加上又不用預約，隨到隨除，於是我們就決定：「今天、現在 、馬上就要來作這件事情。」然後我就說我要喝茶 (對！土人真的很愛喝茶)，店員說沒問題。但因為我不會講土語，所以R就陰我，用土語跟店員說：「她要先。」對！R跟店員說我要先作除毛，所以我就去了。

但是在除毛前，我想我還是先去上一下廁所，因為我怕等下除毛的過程太痛，一個不小心漏尿就慘了。事後證明，還好、還好、還好、還好我有先上廁所。不過，我覺得每個人的點都不一樣，像我覺得某個地方很痛，但是對R來說就覺得還好；而有些地方R覺得痛的，我又不覺得；然後我覺得熱蠟太燙，但是R也覺得還好。我甚至還除到一個地方時，反而覺得太癢，搞得我躺在那邊笑到眼淚都流出來了，但是R又很冷靜，所以...這種事情真的很主觀。

幫我除毛的這個女服務生很可愛，她的臉上寫著就是：「包在我身上」的感覺，但是企圖要跟我溝通時，就會直接停下她的手邊工作，然後拿起她的手機查翻譯，然後用土語的口音唸出她要講的英文，完全不在乎我的鮑魚已經大喇喇的露在那邊 (但反正她們也看太多了)。基本上他說的英文，我不太能理解，因為口音太重然後她又用土語的發音來唸英文，但是她說的關鍵字如果有抓到，就可以明白。

因為一下覺得痛、一直又覺得燙、一下又覺得癢、一下又沒有感覺，再加上鮑魚被人家看光，情緒又這麼多變，搞到最後已經快要崩潰了。結束時，我心中已經沒有禮義廉恥之分，整個人直接跳下那個到處都是我的毛跟熱蠟的床，然後看著已經禿了頭的妹妹，就這樣站在她旁邊，毫不害羞的穿回我的褲子。走出小房間和R會合時，整個人有虛脫的感覺。

對這二個服務生來說，我們這二個亞洲人應該就會是她們心目中從此以後對於亞洲人除毛的樣本。大致上，從她們跟我們的討論及他們下的結論，她們應該從此以後會覺得：亞洲人的毛很少、但是很長，然後又沒有除毛的觀念。因為在要離開前，我們開開心心的互道再見後，店員突然把我們攔下來，語重心長的交待我們，我們以為她要告訴我們除毛後的護理保養，沒想到，她是語重心長的說：「記得！記得！每個月一定一定要除一次毛。記得哦！每個月、每個月一定一定要除一次。妳們要在家作，或是過來作都行，但是，記得！每個月、每個月一定一定要除一次。」然後右手還一直比著1的手勢。

除完毛後，大概是因為我跟R剛才在過程中都太激動，所以我們坐下來喝茶的時候，又顯得過度的冷靜，結局一回到家之後，我們二個人就累攤了。因為這個冒險實在是太刺激又太好玩了。

重點是：太便宜了啊啊啊！

[土耳其．Turkey = 吃] 土耳其咖啡Türk kahvesi

在土耳其，除了茶之外，另外一個很常見的飲品，就是土耳其咖啡 (Türk kahvesi)。

* 土耳其咖啡

土耳其咖啡通常都很小一杯，然後杯子外面會用這種漂亮的銅或是其它材質的器皿盛裝。不過，到底什麼是土耳其咖啡，我覺得不過就是一種特別的咖啡製作過程。因為土耳其咖啡使用的也是咖啡豆磨成的細粉，只是準備的過程不太一樣。

* 土耳其咖啡烹煮工具

土耳其咖啡的比例，是一杯咖啡使用一個tablespoon (約15ml)的咖啡豆量(如果你的杯子用的是第一張圖中的小杯，請用teaspoon就好)，然後再加入等同該咖啡杯的水量，再加入糖(對！他們通常放糖一起煮)全部先攪拌均勻後，就放到爐子上開始用爐火加熱。不過，烹煮的過程，要十分小心爐火，因為土耳其咖啡絕對不可以煮到滾，所以需要一直小心的注意烹煮的過程。

* 這時候要十分小心的注意咖啡

每當R在煮土耳其咖啡時，她一定是聚精會神的看著這壺咖啡的表面，因為一來是土耳其咖啡不能煮到滾；二來是當表面開始冒出小泡泡後，土耳其咖啡就差不多好了，所以也是時候要準備關火了。

* 土耳其咖啡

當然，用這個紅茶杯來盛裝土耳其咖啡，是一個錯誤的示範，不過，我想要說的是，因為當土耳其咖啡煮好的時候，土人是直接連同咖啡渣一起裝入咖啡杯裏面，所以，土耳其咖啡要喝之前，需要等一下，讓咖啡渣有機會可以沈澱到杯子下面，以免喝咖啡的時候，也一併把渣喝下去了。

因此，當一杯土耳其咖啡煮好了，盛杯上桌後，這杯咖啡應該會像這個杯子這樣，咖啡渣都已經沈澱到杯底了，所以這時候就可以安心的喝完這杯咖啡了。

另外，好喝的土耳其咖啡，還有一個講究，就是：泡泡。

* 一定要有泡泡在上面的土耳其咖啡

因此，當土耳其咖啡煮好端上桌時，土人會先看這杯咖啡的上層有沒有泡泡，如果沒有泡泡了話，土人可能不會喝，也可能不覺得這杯土耳其咖啡具備該有的水準。

土耳其咖啡因為沒有加牛奶，只有加糖，但是對於已經喝黑咖啡習慣上癮的我來說，並沒有太不能接受的口感，除了加糖之外。不過很多時候，在餐廳要喝土耳其咖啡了話，還是可以和店員告知自己的習慣口感，要加糖、不加糖、加半糖等等，這些都是可以客製化調整的。

對於愛喝咖啡的我，土耳其咖啡是我每次到土耳其必點、必喝的飲品。因為這種烹煮方式的咖啡，所完成的咖啡口感和用濾紙濾出來的咖啡是完全不一樣的。習慣喝咖啡的人，也建議可以喝喝看土耳其咖啡，不過要記得！別把咖啡渣也一起喝下肚了。

歐洲旅行：怎麼找到便宜的機票？

在歐洲旅行，通常大家的交通方式選擇會是：飛機 >巴士 >火車。

歐美人士熱愛旅行，這已經是不爭的事實，所以歐美廉價航空盛行、百家齊開，可以選擇的航空公司真的真的很多，運氣好一個不小心，就能訂到便宜的機票，從倫敦(London)飛一趟日內瓦(Geneva)，可能只要£29，比從台北坐高鐵下高雄還便宜。這麼便宜的價格，好像不去玩也不行。而且英國朋友S更曾經在網路上找到£1全包機票、住宿的倫敦(London)到柏林(Berlin)行程包裝，這種這麼好康的事情，真的不去玩會對不起自己。

在英國一年半，我已經造訪了歐洲大大、小小的城市不下20次了，光是日內瓦就也去了2次。只是朋友常常問我到底要怎樣才能訂到便宜的機票，我覺得交叉比對是一個訣竅，還有講了不下一百次的：快、狠、準。

先讓大家有一個觀念，如果你身在英國，訂機票的時候千萬不要查詢太多次，因為每查一次，機票就會漲一次。在英國幾乎造訪每個網站，該網站都會有自動追蹤你的功能(從Amazon跟booking.com的消費及他們的操作經驗，就可以略知一二)。

舉一個例子如下：
如果我現在要買從倫敦(London any airport) 到日內瓦(Geneva)的來回機票，我會在搜尋裏就打「London to Geneva flights (關鍵字)」，然後下面就會跳出來一堆搜尋結果。

* 搜尋結果

如果這一段航線，航空公司訂出來最便宜票價是£29/單程，最貴的票價是£109/單程(假設票價)，你搜尋出來的票價結果就會落在這一段價格之間。假定你搜尋的時間是冷門時段(如：週二、週六出發)，那麼也許你可以在第一次搜尋就直接看到easyJet給你£29的最便宜價格。

可是，這種情形又有很多但書：
第一種但書是，根據搜尋統計(相對比較數據)，你搜尋的旅遊出發跟回程時段真的沒有什麼人在搜尋，又是冷門時段，所以你如果看到這種超級便宜的£29的最便宜價格，真的就不要懷疑了，馬上卡片拿出來就刷下去了。因為當你隔天再作同樣的搜尋結果時，可能你看到的最低價已經會調漲變成£34.99；再繼續猶豫下去，搜尋出來的票價結果只會愈來愈高，直到最貴的票價£109為止。

第二種但書是，根據搜尋統計(相對比較數據)，你搜尋的旅遊出發跟回程時段是冷門時段，但是卻已經有很多人在搜尋了，那麼你搜尋出來的結果，可能會落在£49的價格。這個時候，如果嫌它貴，我要嘛就是繼續交叉搜尋其它網頁可以提供的價格，要嘛就也是直接訂下去了，或是我就會更換旅遊地點。因為這種情形下，如果繼續搜尋同樣的航線、同樣的出發回程時間，你的電腦早就被網站給記錄了，而他們知道你對這個航線有興趣，每次的搜尋票價結果，都會比上一次更貴。所以下一次跑出來的結果，可能就會變成£53.49的票價，然後繼續往上漲。

第三種但書是，根據搜尋統計(相對比較數據)，你搜尋的旅遊出發跟回程時段雖然是冷門時段，或是根本不是冷門時段，但是根據統計數字，搜尋的人已經達到高峰時，這個時候不管你怎麼搜尋，你永遠都只會看到最貴的£109的價格。這時候只有三種選擇，一選就是直接當凱子訂下去；二選就是換旅遊地點或是換出發、回程日期；三選就是不要去。

了解訂票的規則後，決定要出去玩後，我們都會抓一段比較寬鬆的時間，比如說預計要在下週去里斯本(Lisbon)玩四天。我可以隨便先選四月的復活節假期當作出發時間，然後再來看看那天出發比較便宜，那個機場出發比較方便，決定後，我就會直接打開easyJet作搜尋。

* 輸入要搜尋的資料

* 搜尋結果

用easyJet搜尋的好處，就是可以不同點進出。通常到日內瓦這種熱門的航線，除了倫敦的Luton機場之外，還有Gatwick機場可以選。不過從Nottingham下去，當然是選離我們最近的Luton為主，coach只要一班就可以到了，或是坐火車到Luton Parkway後，再用shuttle接駁也很方便。

而且easyJet通常搜尋結果都會提供出發(回程)前後共三天不同時段跟票價供參考。如果以我搜尋的時段來看，我可能會改成星期二下午從Luton機場出發，因為周日早上時段是最便宜沒錯，但是那個是早上6.40的班機，對我來說是也太早了。如果只差1的價格，我覺得改週二再出發也沒有什麼差別。回程可能就會選週五從Gatwick回來或是還是從Luton回來，如果覺得日內瓦已經去太多次沒什麼好玩了話，星期四下午就從Luton回來也會是一個選項。當然如果想要玩更久，只要在回程的日期那邊按下往右的三角形箭頭，就可以看到星期六之後的票價了。

但是，如果是因為出差名義，有時候只是先看機票，要報價給學校或是公司，等到經費下來才要訂時，我跟英國同學們的方式或是只先用一台電腦查票價，然後報上最貴的票價。等到經費下來真正要訂票時，就會用另外一台電腦查票價，同時會也用easyJet的app來查票價，有時候，app會秀出比電腦更便宜的報價，有時又不一定。不過，就是挑最便宜的票價又可接受的時段訂票即可。

除了直接打開easyJet之外，還是有很多其它廉價航空可以選擇，比如說：wizz, Thomson, flybe, 還有大名鼎鼎的RYANAIR。另外，也可以透過很多其它便宜的網站可以訂票，只是這些網站會再另外收取服務費。比如從倫敦(London)到伊斯坦堡(Istanbul)，這些跑比較遠的路線，我就會透過這些便宜的網站訂票，比如說：



Bravofly



DialAFlight

eDreams

opodo

這些服務網站的特性就是只有透過visa electric 付款，才會很便宜。如果是使用credit或是debit card了話，通常都會另外加收£7-25不等的服務費用。而且每個網站收取的費用不等，所以這種情況下我還是會交叉搜尋不同的服務網站。更有的時候因為他們收的服務費用我覺得過高，我就會直接上該航空公司的網站查詢，如果我發現航空公司提供的價格是我可接受的，而該服務網站提供的票價再加上服務費後，竟和航空公司網站上相去不遠，那我就會選擇再航空公司的網站上直接訂購。不過，再小提醒一下，在有些航空公司的官網上訂購機票，也是要另外加收手續費的，所以下訂前，一定一定要看清楚Total Fee是多少，才能確定自己有沒有搶到便宜的機票。

[土耳其．Turkey = 吃] 茶çay

沒有到土耳其之前，我一直認為英國人是全世界最愛喝茶的人。因為大家沒事就會沖一杯茶來喝，大家聚在一起，開口閉口也都是問：「Would you like to have a cup of tea?」直到我來了土耳其，我才發現土人的愛喝茶根本已經是超乎我所能想像的地步，而且大勝英國人，甚至土耳其人喝茶的量，是真正的世界第一。土人所說的茶跟喝的茶是真的茶 (çay)，但是英國人所說的茶跟喝的茶 (tea)，其實是我們所說的奶茶 (對！大部份的英國人，只要喝有咖啡因含量的東西，如：茶、咖啡，是一定會加牛奶的，不過英國人仍然叫它茶，即便它加了牛奶)。

第二次再訪土耳其，也不免的入境隨俗，動不動就也喝一杯茶。飯後一杯茶、聊天一杯茶、看書一杯茶、坐下來等車也一杯茶、去市場買菜也可以喝茶、上節目錄到一半也要喝茶...。土人愛喝茶的習慣，更是隨處可見！車站有人賣茶、街頭有人賣茶、巷口有人賣茶、學校裏面也賣茶、麥當勞也賣茶... 茶(çay) 真的是在土耳其各個地方隨時隨地都可以喝的到。

一般土耳其人，幾乎家家戶戶裏都有一種壺，是專門拿來煮茶的。

* 土耳其人用來煮茶的壺

只是用土人的方式來煮茶，通常煮一杯茶都要等好久，但煮出來的茶卻也真的很好喝。他們煮茶的方式，本人覺得蠻特別的，上面的那個壺裏面，會只先丟茶包(或是茶葉)不加水，然後下面的壺會裝滿水，就開始放上爐子煮。等到下壺的水都煮滾了之後，熱度就會上來，利用這個熱度，開始烘上壺裏丟的茶包(或是茶葉)，於是...茶的香味就漸漸的飄出來了。等到茶的香味飄的差不多，下壺的水也差不多煮滾了。這時，有人會把下壺的熱水倒到上壺裏，然後下壺再重新添加水，繼續煮；也有人是下壺的水繼續滾，然後上壺加水進去開始煮茶。反正不管如何，這個步驟就是上下壺裏都要有水就是了。接下來就是再繼續煮，煮到茶滾了，再浸泡一下就可以喝了。

至於土人為什麼要這樣煮茶，一壺茶、一壺水，那是因為土人習慣把茶煮的很濃，然後要喝的時候，會在杯裏加一點上壺的茶後，再對一點下壺的熱水進去。

* 土耳其茶該有的美麗琥珀色

只要這杯茶可以呈現如上圖這種美麗的琥珀色，就一定是一杯好茶。土人喝茶時，喜歡用這種鬱金香造型的杯子，下面加一個拖盤，拖盤上一定會放二顆糖跟一個湯匙。如果拖盤上沒有糖，那麼桌上也一定會有。一般"正常"土人喝茶添加的糖都是二顆，但是本人通常會覺得太甜，有時候只會加一顆，或是根本不加，除非那天喝到的茶太苦或是太澀，我才會加到二顆糖。

再聽說土人喝茶用這種鬱金香的杯子，也是有原因的。因為這種茶杯的中間有腰身，上面開口比較小，下面的底盤比較大，所以可以維持茶的溫度，讓它冷卻的速度比較慢。至於為什麼要給拖盤，那是因為這種茶杯沒有把手，茶剛煮好時很燙，所以用個拖盤也比較好喝。而且土人通常都可以一手就拿個二杯或是三杯，我都覺得他們很強。

不過，土人的這種喝茶習慣，也不是每個人都懂。根據"資深海外旅居人士"的說法，常常有不知情的觀光客，在飯店的早餐要喝茶時，不知道土人喝茶會另外對水，所以常常抱怨土耳其的茶很苦又很濃。

但是話再說回來，這也不能怪他們。如果我沒有來土耳其，我沒有這種在地生活的經驗，我也不可能有機會觀察到土人喝茶的習慣，也不會知道喝茶對土人有多重要。本人對於土語一竅不通，但是以R的土語能力，她通常只要在餐廳裏面和老闆小聊一下天，熱情的土人就會開心的說要招待我們喝茶(對！免費的)，而且永遠都是招待茶，然後喝杯茶就可以再繼續聊天，再多喝一杯茶，土人就會開始對你掏心掏肺(好啦！是有點誇張)地，把家裏的私事都拿出來和你交心。是說，土耳其的這種喝茶文化也真的很有趣！

有機會到土耳其，不妨就坐在街頭或是餐廳裏，喝一杯他們的茶吧！

[MK隨便講] what is marketing? 行銷是什麼?

21 January 2015

晚上心血來潮，把TED Talk 打開輸入了"marketing"這個關鍵字後，快速瀏覽了一下，有些好的演講，包括了一篇Dan Cobley的演講，題目是：What physics taught me about marketing?

Dan Cobley在作這篇演講的時候，他老兄是google負責歐洲市場的marketing director。在google前，他老兄也待過許多的公司，不過都是扮演marketing的角色。所以以他"雄赫"的背景來看，由他來講marketing的主題，好像也不為過。

至於到底什麼是marketing呢？

我還記得這也是MBA第一堂marketing課程時，module leader 對我們拋出的問題！

同學們一陣騷動，然後二二配對先討論一下"What is marketing?" 接著大家就開始回答：
"marketing is 4Ps."
"marketing is the process how you deliver your products to your customers."
"marketing is a strategy."

當然，這種東西沒有誰對誰對！marketing的範圍這麼廣，隨便講也隨便對。

不過在這篇Dan Cobley的演講裏，我覺得他用了一個更更更實際的方式來解釋什麼是marketing。他說：

"Marketing is that not matter how much you've invested in your brand, one bad week can undermine decades of good work."

不知道為什麼，他老兄一講完這句話後，我突然有一種心有戚戚焉的感覺。然後他舉例了，比如說：BP、TOYOTA，還有Tiger Woods。當然，還有更多的例子可以舉，比如說：某廚師、某球星、某家電品牌、某食品品牌...等。這些品牌或是人，都不約而同的上演一部相同的劇本，基本上都會有一個醜聞，在那件醜聞一直被報導之後，消費者對於這個品牌(或是人)的信心就大打折扣，於是社會大眾的心態就反應在銷售數字上....只要用四個字就可以形容了，那就是：一蹶不振。Dan Cobley對於marketing下的這個定論，在現在的環境下是對的！也分別在世界各國上演了不下二百次，但是這也反應出，對於這個品牌之下的每一環，每一步都要很小心。不是只有marketing人員，而且從物料、生產、品管、包裝、配送、上市等，每一個環節都要非常非常的小心。這些品牌(或是名人)辛苦經營出來的品牌，常常只要出了一個小差錯，就可以全盤皆輸，而且輸的徹徹底底。所以要怎麼經營，是真的不容易啊！

再問我marketing是什麼？我應該會說：

"marketing is something that you need to watch out every details."

英國筆記：租房大不易

23 January 2015

眼見S就快要過來了，但是找房這件事還是沒有個著落。一度我也替她擔心；一度她也陷入自暴自棄的狀態。不過，現在看來找房似乎是已經要露出一絲絲的曙光了。

先聊一下我自身的經驗，因為我這個人很懶，所以我當初是學校的宿舍(University's accommodation)就直接下訂了。但是，住在學校宿舍跟外面的學生宿舍(Student accommodation，專門只出租給具有學生身份的宿舍)都有一定的缺點，就是不管那一國人只要精力旺盛，都很喜歡在晚上的時候開party。偏偏本人睡眠品質很差，又很容易就像籠中鳥一樣被驚醒，所以基本上是沒有辦法在吵鬧的環境下"生存"。像我們這個flat裏面的巴西人就超愛開party，就算沒有開party，只要三個巴西人聚在一起，他們的吵鬧聲就可以直達雲霄，所以他們被我客訴過很多次，本人也曾經親自半夜起床包著我的毯子，走到廚房叫他們閉嘴。但也因為我們平常的相處都很ok，所以只要跟他們說，他們都可以馬上安靜，反而不會刻意的又繼續吵鬧，但是光這一點....我個人就不建議怕吵的人也要選擇學校宿舍或是學生宿舍的原因了。

又另外一方面來講，學校宿舍跟學生宿舍的好處也蠻多的，通常的好處有：
1/ 水、電、網路費全包
英國的水、電、瓦斯費用不算便宜，冬天又很冷，通常heater開下去，一個月的電費或瓦斯費(取決於你的heater是用電還是用瓦斯的)上看£100也不為過。然後網路wifi也是需要另外附加，這個費用差不多介於£20上下。所以住外面這些費用需要外加，但是住學校宿舍或是學生宿舍，這些費用都已經包含在內了，就不用太擔心。

2/ 有reception
本人因為熱愛網路購物(只要動一下手指，就有人幫忙把東西送到妳家門口，這不是很好嗎？)，在台灣PChome就是我的好朋友，到了英國當然Amazon就是我的好朋友，但是我通常都在學校上課，貨品到了也沒有辦法收貨。這時候，學校宿舍裏24/7的reception，就有人會幫忙代收包裏跟信件，這根本就是很感心啊！

3/ 有24H CCTV
其實這一點好像也不用太大驚小怪，在英國這個隨處充滿著CCTV的國家，這根本就是很正常的情形。不過是說在宿舍區域裏，隨時都有CCTV看著你，我晨跑回來經過reception，staff就會幫我打招呼，有時連鑰匙都還沒掏出來，他們就已經幫我開好門了，好像是也不錯(但那也是我跟他們關係打的好，才有的，誰叫我是所有住戶中的唯一東方臉孔，要他們不記住我也難)。

但是缺點也是有的，除了剛才講的很吵鬧之外，一般學校宿舍的費用和外面的比較，其實沒有特別便宜，而以研究生的身份來看，入住也會比較麻煩。因為研究生的課程通常不會follow著正規的academic year，我們MBA就更不用說了，當人家十二月初就開始放聖誕假期時，我們MBA是全Business School唯一還在上課的學生們，足足比人家再多上了二週課，才開始放我們的聖誕假期。然後五月底大家就開始等畢業了，學期也結束了，所有的學生幾乎都跑回家度假了，我們還在上elective (這時候也是宿舍最安靜的時候)，七月是正規academic year的結束，大家都應該要回家，學校的宿舍也要開始清空作整潔，迎接下一批九月要新入住的住戶，但是研究生這個時候還在作project跟dissertation，所以要在這個節骨眼上搬來搬去，再去找新的住處，也是一個很頭痛的問題。

但因為本人就是懶，所以至終還是選擇了學校宿舍。


那...住外面呢？

當然也有好處跟壞處。

好處就是有自己的空間，不論是浴室或是廚房，自己住的自由總是大一點。當然，學校宿舍或是學生宿舍都有studio (有自己的廚房跟衛浴)，en suite (有自己的衛浴，但是廚房是公共區域) ，或是就1 bedroom (衛浴跟廚房都是共享空間)這三種不同的房型可以選擇，但是外面的公寓總是有更多重的選擇。像我很不喜歡廚房跟床要放在一起，所以我就不能接受我的studio是沒有隔間的，這種情況下，我寧可選擇en suit。只因為我不喜歡睡覺時，還不斷的聞到我剛才烹煮的食物味道。以Nottingham來說，Marco Island, Litmus, Cranbrook House 等都有1 bedroom flat，而且房間裏面是可以有隔間的，這種房型就會是我首選的對象。

當然，有更多學生是會選擇3-4個人把一個house直接租下來，一人一個房間，大家共用廚房跟浴宿，這也會是一種作法。但是我本人又很care要有自己的衛浴，所以這種合租法就不會被我放在清單上頭。

從外面租房子，還要注意的一點就是furnished, part furnished或是unfurnished，這個差很多。我會把part furnished 跟unfurnished歸在同一類，因為這種房子通常都是指只有廚房的設備，其它的床架、桌子、椅子、鍋碗盤盆什麼的是完全沒有的。如果租的是這種的房型，通常都得先花一大筆錢買這些有的沒的，很傷財。但是furnished的房型又很有限，所以在外面租房只有一個策略，就是：快、狠、準。

壞處就是水、電、瓦斯費、網路要另計，而且還要付稅金(只要具有學生身份，就不需要繳稅)。所以這會是租房時要注意的地方，衡量自己口袋有多深，就可以知道自己能租怎麼樣的房子。

另外，要住的地方也一定要先打探清楚，像在Nottingham，不知道為什麼很多華人學生熱愛住在Trinity，當然，我知道它離學校很近，很方便。又真的在city centre，但是想一想，晚上會有多吵？喝酒醉了就在路上吵鬧的人多的是。這種地方真的真的沒有生活品質。之前有一個學妹D問我要住那，我誠實的告訴了她在Nottingham可以有的租房選擇，但是她還是租了Trinity，一個月後她就告訴我說她後悔了，因為晚上真的真的很吵。所以我覺得居住的地點也要想清楚，安不安全、吵不吵鬧、交通如何...等。

要簽約前，合約一定一定要看清楚。什麼費用是可以refund的，什麼費用是不能refund的，要先搞清楚，以免當了冤大頭。

另外不管是住外面還是住學校宿舍，通常在付房租時，都會有一筆deposit(保證金)要付，這個費用通常都是refundable的，但是一定一定要記得，退租的時候(包括學校宿舍也是)，一定一定要打掃的一塵不染，不然這筆費用是一定一定一定會用一些名義被扣款的。還記得我們在搬離學校宿舍的前一天，我和英國室友D，二個人合力整理的公共區域的廚房，該刷的地方刷乾淨、該清的地方清乾淨、垃圾要倒乾淨，然後自己的房間也是整理的乾乾淨淨，再三確認後，我才敢把鑰匙繳回，完成退租手續。一個月後收到完整的£250退款，還好，一毛都沒有被扣。

最後，選擇在網路上看房子的朋友們，記得搜尋時一定要注意什麼是"Just added"，因為很多房仲就算房子已經租出去了，該則廣告也不會下架，所以要注意廣告刊登的時間，通常離搜尋時間愈近的地方，愈有可能租到。另外，最好直接電話就打過去說要make an appointment for viewing, ASAP. 不然，我覺得英國的房仲應該個個都會有業績壓力的，但在Nottingham這種大學城，我想房仲應該是躺著收佣金就好了，因為大家都會自己去找他們，所以我覺得他們都很不積極。因為也有很多要租房的人，甚至是直接網路上看了照片，就會打電話去跟agent說：「Can I just reserve the flat without viewing?」如果agent也同意，可能那個flat就會當場被秒殺，接下來的人就沒有機會了。所以租房真的大不易，但是如果堅持到底，一定也是會有曙光出現了！

最後，再提醒一次租房守則：快、狠、準！