23 January 2015
眼見S就快要過來了，但是找房這件事還是沒有個著落。一度我也替她擔心；一度她也陷入自暴自棄的狀態。不過，現在看來找房似乎是已經要露出一絲絲的曙光了。
先聊一下我自身的經驗，因為我這個人很懶，所以我當初是學校的宿舍(University's accommodation)就直接下訂了。但是，住在學校宿舍跟外面的學生宿舍(Student accommodation，專門只出租給具有學生身份的宿舍)都有一定的缺點，就是不管那一國人只要精力旺盛，都很喜歡在晚上的時候開party。偏偏本人睡眠品質很差，又很容易就像籠中鳥一樣被驚醒，所以基本上是沒有辦法在吵鬧的環境下"生存"。像我們這個flat裏面的巴西人就超愛開party，就算沒有開party，只要三個巴西人聚在一起，他們的吵鬧聲就可以直達雲霄，所以他們被我客訴過很多次，本人也曾經親自半夜起床包著我的毯子，走到廚房叫他們閉嘴。但也因為我們平常的相處都很ok，所以只要跟他們說，他們都可以馬上安靜，反而不會刻意的又繼續吵鬧，但是光這一點....我個人就不建議怕吵的人也要選擇學校宿舍或是學生宿舍的原因了。
又另外一方面來講，學校宿舍跟學生宿舍的好處也蠻多的，通常的好處有：
1/ 水、電、網路費全包
英國的水、電、瓦斯費用不算便宜，冬天又很冷，通常heater開下去，一個月的電費或瓦斯費(取決於你的heater是用電還是用瓦斯的)上看£100也不為過。然後網路wifi也是需要另外附加，這個費用差不多介於£20上下。所以住外面這些費用需要外加，但是住學校宿舍或是學生宿舍，這些費用都已經包含在內了，就不用太擔心。
2/ 有reception
本人因為熱愛網路購物(只要動一下手指，就有人幫忙把東西送到妳家門口，這不是很好嗎？)，在台灣PChome就是我的好朋友，到了英國當然Amazon就是我的好朋友，但是我通常都在學校上課，貨品到了也沒有辦法收貨。這時候，學校宿舍裏24/7的reception，就有人會幫忙代收包裏跟信件，這根本就是很感心啊！
3/ 有24H CCTV
其實這一點好像也不用太大驚小怪，在英國這個隨處充滿著CCTV的國家，這根本就是很正常的情形。不過是說在宿舍區域裏，隨時都有CCTV看著你，我晨跑回來經過reception，staff就會幫我打招呼，有時連鑰匙都還沒掏出來，他們就已經幫我開好門了，好像是也不錯(但那也是我跟他們關係打的好，才有的，誰叫我是所有住戶中的唯一東方臉孔，要他們不記住我也難)。
但是缺點也是有的，除了剛才講的很吵鬧之外，一般學校宿舍的費用和外面的比較，其實沒有特別便宜，而以研究生的身份來看，入住也會比較麻煩。因為研究生的課程通常不會follow著正規的academic year，我們MBA就更不用說了，當人家十二月初就開始放聖誕假期時，我們MBA是全Business School唯一還在上課的學生們，足足比人家再多上了二週課，才開始放我們的聖誕假期。然後五月底大家就開始等畢業了，學期也結束了，所有的學生幾乎都跑回家度假了，我們還在上elective (這時候也是宿舍最安靜的時候)，七月是正規academic year的結束，大家都應該要回家，學校的宿舍也要開始清空作整潔，迎接下一批九月要新入住的住戶，但是研究生這個時候還在作project跟dissertation，所以要在這個節骨眼上搬來搬去，再去找新的住處，也是一個很頭痛的問題。
但因為本人就是懶，所以至終還是選擇了學校宿舍。
那...住外面呢？
當然也有好處跟壞處。
好處就是有自己的空間，不論是浴室或是廚房，自己住的自由總是大一點。當然，學校宿舍或是學生宿舍都有studio (有自己的廚房跟衛浴)，en suite (有自己的衛浴，但是廚房是公共區域) ，或是就1 bedroom (衛浴跟廚房都是共享空間)這三種不同的房型可以選擇，但是外面的公寓總是有更多重的選擇。像我很不喜歡廚房跟床要放在一起，所以我就不能接受我的studio是沒有隔間的，這種情況下，我寧可選擇en suit。只因為我不喜歡睡覺時，還不斷的聞到我剛才烹煮的食物味道。以Nottingham來說，Marco Island, Litmus, Cranbrook House 等都有1 bedroom flat，而且房間裏面是可以有隔間的，這種房型就會是我首選的對象。
當然，有更多學生是會選擇3-4個人把一個house直接租下來，一人一個房間，大家共用廚房跟浴宿，這也會是一種作法。但是我本人又很care要有自己的衛浴，所以這種合租法就不會被我放在清單上頭。
從外面租房子，還要注意的一點就是furnished, part furnished或是unfurnished，這個差很多。我會把part furnished 跟unfurnished歸在同一類，因為這種房子通常都是指只有廚房的設備，其它的床架、桌子、椅子、鍋碗盤盆什麼的是完全沒有的。如果租的是這種的房型，通常都得先花一大筆錢買這些有的沒的，很傷財。但是furnished的房型又很有限，所以在外面租房只有一個策略，就是：快、狠、準。
壞處就是水、電、瓦斯費、網路要另計，而且還要付稅金(只要具有學生身份，就不需要繳稅)。所以這會是租房時要注意的地方，衡量自己口袋有多深，就可以知道自己能租怎麼樣的房子。
另外，要住的地方也一定要先打探清楚，像在Nottingham，不知道為什麼很多華人學生熱愛住在Trinity，當然，我知道它離學校很近，很方便。又真的在city centre，但是想一想，晚上會有多吵？喝酒醉了就在路上吵鬧的人多的是。這種地方真的真的沒有生活品質。之前有一個學妹D問我要住那，我誠實的告訴了她在Nottingham可以有的租房選擇，但是她還是租了Trinity，一個月後她就告訴我說她後悔了，因為晚上真的真的很吵。所以我覺得居住的地點也要想清楚，安不安全、吵不吵鬧、交通如何...等。
要簽約前，合約一定一定要看清楚。什麼費用是可以refund的，什麼費用是不能refund的，要先搞清楚，以免當了冤大頭。
另外不管是住外面還是住學校宿舍，通常在付房租時，都會有一筆deposit(保證金)要付，這個費用通常都是refundable的，但是一定一定要記得，退租的時候(包括學校宿舍也是)，一定一定要打掃的一塵不染，不然這筆費用是一定一定一定會用一些名義被扣款的。還記得我們在搬離學校宿舍的前一天，我和英國室友D，二個人合力整理的公共區域的廚房，該刷的地方刷乾淨、該清的地方清乾淨、垃圾要倒乾淨，然後自己的房間也是整理的乾乾淨淨，再三確認後，我才敢把鑰匙繳回，完成退租手續。一個月後收到完整的£250退款，還好，一毛都沒有被扣。
最後，選擇在網路上看房子的朋友們，記得搜尋時一定要注意什麼是"Just added"，因為很多房仲就算房子已經租出去了，該則廣告也不會下架，所以要注意廣告刊登的時間，通常離搜尋時間愈近的地方，愈有可能租到。另外，最好直接電話就打過去說要make an appointment for viewing, ASAP. 不然，我覺得英國的房仲應該個個都會有業績壓力的，但在Nottingham這種大學城，我想房仲應該是躺著收佣金就好了，因為大家都會自己去找他們，所以我覺得他們都很不積極。因為也有很多要租房的人，甚至是直接網路上看了照片，就會打電話去跟agent說：「Can I just reserve the flat without viewing?」如果agent也同意，可能那個flat就會當場被秒殺，接下來的人就沒有機會了。所以租房真的大不易，但是如果堅持到底，一定也是會有曙光出現了！
最後，再提醒一次租房守則：快、狠、準！
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