Thursday, 13 November 2014

dropbox 好棒棒

姑且不論許許多多的網路雲端的醜聞 (例如之前才發生的 iCloud nude leaks: 26 celebrities affected in the nude photo scandal),對我來說,雲端真的真的是一個十分之方便的東西。先從我和dropbox之間開始說起吧!

很久很久以前(都記不得是多久了,但是至少有5年以上了),有人推薦我加入了dropbox,於是乎我就也加入了,然後他老兄就因為是他推薦我加入dropbox,他就得到了免費的空間。但是本人那時候跟dropbox不熟,所以也沒有繼續玩連連看下去的遊戲,鼓吹那個朋友要藉由我的關係而加入dropbox,讓我有免費空間可以拿,這個我也不是太關心 (拜託!如果我會關心這個了話,早就年年都衝去百貨週年慶搶好康了)。

又過了好多年,在訓練中心裏面大家常常用dropbox的連結來分享東西,所以就莫名的我又開始用了dropbox。離開訓練中心後,又因為工作的關係,常常要上傳高檔的圖片,那時候因為自己的dropbox空間很小,所以也很不想要用自己的dropbox帳號來傳圖檔給廣告公司,反而比較常用的另外一個free space,但是這個free space的缺點就是東西上傳後,只會在雲端保留14天,14天後檔案的連結就會失效,上傳的檔案也會自動被刪除。

後來自己的dropbox藉著分享給廣告AE們(為了要讓他們可以下載圖檔),勉勉強強的被擴充到5MB,但是空間還是很小啊!所以就也不太用它了。

出國前,雖然有之前的慘痛回憶在心頭,但是還是又再砸錢下去買了一台seagate 500MB的隨身硬碟帶出來。可是我這個人又很麻煩,東西喜歡存在硬碟裏面,不喜歡存在電腦裏,但是MBA又是該死的忙,所以每天總不可能都帶著我的筆電跟硬碟跑來跑去,因為總覺得慘案一定會發生,所以我都是把硬碟裏面的東西複製一份暫存檔放在桌面,然後帶著筆電去學校。可是有時候又會發生我忘了複製其它的檔案,就變成在圖書館作報告的時候反而很綁手綁腳,於是就在英國同學M跟沙烏地阿拉伯同學M的建議下,慎重考慮使用dropbox的可能性。

不過,我的慎重考慮要考慮的是:價格。

對!我懶得去用老鼠會的方式擴大我的dropbox空間,所以決定花錢買它們的空間,順便升級成會員。秉持著使用者付費的原則,如果服務好,我又可以受益到,何樂不為呢?所以心一橫(是好像也沒有很慎重的考慮),就花了USD $99買了一年100GB的空間,結果到了今年八月,dropbox突然通知我說,要給我一些surprise,於是我的100GB就突然被升級成1TB了。欸!1TB耶!應該用到民國200年都用不完。


dropbox用到現在快要一年了,dropbox的使用心得歸納如下:

1/ 隨時隨地都有檔案可以用
我有二台laptops、一台iPad、一支iPhone,laptop裏面都下載也安裝了dropbox。手機和平板也分別安裝了dropbox的app,不論我在那一個裝置使用,我永遠都可以找到我需要的檔案,因為每次只要裝置一連線,它都會自動update我dropbox裏所有的檔案。即便我的手機、平板沒電了,今天又正好沒有帶電腦出門,學校裏面到處都有免費用的電腦可以用,只要登入dropbox,我也有檔案可以用。

2/ 自動上傳照片和影片
我的手機和平板從來沒有和我的電腦連線過。所以我的電腦裏面也沒有iTune,然後本人雖然很想要買iMac,但是現階段還沒有想要和iOS系統太熟,所以就算我有iTune,把手機跟平板連上了,我也不會從裏面撈我的檔案。但是我發現我只要一打開dropbox的app,且是使用wifi的狀態下,它就會自動幫我上傳手機跟平板裏照片和影片,真的是太酷又太棒的功能了。

3/ 離線狀態也可以用
筆電沒有連上網路的狀態下,其實也是可以使用dropbox的,只要事後再到有網路的地方,系統會自動同步剛才作過的修正,或是剛才新增的檔案,然後所有的裝置裏的檔案也會同步更新。六月的時候跑去土耳其玩,我帶的是另外一台不較不常用的小筆電(因為它比較輕),不過只要一連上線,我就還是可以使用我所有的檔案,也不需要特別再備份所有的檔案到這台電腦裏面。

4/ 筆電死掉了也沒有關係
記得一開始說過我有二台laptops?今年五月在水深火熱的寫二篇assignments時,我的筆電死掉了。怎麼開機都開不了,修復也不行,不管怎樣筆電都進不了windows,於是情急之下,就立馬殺去PCworld買了一台小筆電回來,登入dropbox後,就馬上又可以開始繼續寫我的assignments了。事後我的筆電雖然是活過來了,但是七月份在寫我的dissertation時,我的筆電又死掉了一次。不過第二次已經沒有很驚慌了,畢竟同樣的事情已經發生過一次了。

不過那時候筆電死掉的時候,其實沒有很挫,因為我知道我所有的檔案都在雲端上面,所以不用太擔心我的檔案在筆電裏面拿不出來,然後全部要重寫。之後是有存一點小感恩的心態覺得:「好險我有用dropbox!」

5/ 分享檔案給朋友
dropbox一開始最多人拿來使用的目的就是分享照片、音樂或是影片。當然我也不例外!買了空間後,我現在有更多的空間可以分享照片或是影片給朋友們,就讓他們自己加入那個分享的資料夾,大家就可以自己進來看照片,或是索取自己想要的東西了。

6/ 自動同步
我在電腦裏面的dropbox程式裏面,東編輯西編輯,檔案搬來搬去、照片複製來複製去,雲端那裏的東西也會自動一起同步。真的是太方便啦!

dropbox當然也不是沒有缺點,五月的時候,dropbox有掛點過一次,那時候無法用線上的方式登入dropbox當東西。當然,我的電腦裏還是有檔案,只是線上登入不了,那時候有稍微挫屎一下,事後當然dropbox也緊急修復好了。

的確,這個世界上沒有十全十美的東西,我單純認為dropbox好,偏偏我又享受到它的好處,而且在我的MBA過程中,dropbox根本就是我的好幫手......若是覺得cyber security 是issue的人,就也不用特地來跟我辯論了,謝謝!


Wednesday, 5 November 2014

英國筆記:生活費

因為S即將在明年的時候過來,最近在幫她整理一些關於生活費的預算計劃,一面是讓她有個概念,知道要準備多少錢,一面也是知道到這裏後要怎麼生活,英國的生活水平如何,想說之前也有朋友在問,所以就在這裏一起整理一下好了。

前往英國求學前在申請學生簽證Tier 4時,大家一定知道Home Office有明確的列出財力證明的基本標準(備查用),除了London是每個月要有£1,000的生活費,其它地方都是£800一個月。因為本人在Nottingham生活,所以就用£800為基準,這樣的生活費規劃,應該是也可以套用到London以外的其它地方了。

通常一落地,settle down的費用是佔最多的,但是英國很多連鎖商店都會在開學季時,提供student special offer。

幾個常用的商店/地方可以參考:
Wilko
Wilko比較賣居家的東西,如果應要跟台灣比了話,我覺得比較像是HOLA而不是Ikea。在開學季時,通常可以在Wilko買到便宜的棉被、枕頭、床套組等,通常的價格會落在£10左右。以今年(2014)的價格來說,參考如下:
單人棉被 £8-10/ 條
雙人棉被 £10-15/ 條
枕頭 £4-6/ 2入
被套組 £7-12/ 依花色、材質而定,含枕頭套及被套
床罩組 £3-8/ 依花色、材質而定,含床罩組(枕頭套則視情況,有時候有附,有時候沒有附)
當然,以上如果買的都是Wilko自有品牌了話,其實是很便宜的。

另外英國的四大連鎖龍頭**,也都有可以買的到上述這些東西,但是這些商店裏面賣的東西,會依照店的型態而且價格不一的情況。以TESCO為例,商店型態有TESCO Homeplus, express, metro, super, extra (從左到右是店別的大小),愈大的TESCO,賣的東西(即便是同樣的產品)價格就會愈便宜。當然,有些商品是全國公訂價(比如說牛奶),這些商品的價格就一定不會改變,只要買2.27 litres 就一定都是£1。

而這四大龍頭在英國主婦心中,最愛歡迎的是ASDA,因為東西真的很便宜,我住的地方離ASDA雖然有點遠,但是如果週末有空,我就會拉著我的購物拖車,殺去ASDA一次買齊一週份再回來,這樣也很划算。不過我最常去的地方還是TESCO,畢竟TESCO比較常見,而且分店也多。以Nottingham為例,在Victoria Centre裏面就有一間TESCO metro (東西會賣的比express多、也比較便宜),通常每次買完一週份,大約食材費用會落在£10 +/- £3左右。

另外,每個龍頭都有自己的自有品牌,這些東西的品質沒有比較差,而且很多時候我都會選擇買TESCO everyday value的產品 (沒辦法,我是窮留學生)。當然,如果沒有在意錢的人,那就歡迎至Marks&Spencer選購食材。

一些日用品的價格也可以提供參考:
牛奶(脫脂/半脂/全脂) 2.27 litres £1
吐司(全條) £0.47-2.50/ 依各品牌為定
早餐燕麥片 1kg £0.75-3.50/ 依各品牌為定
蘋果 4-6入 £1-3/ 依品種、大小及產地為定
香蕉 5條 £1
奶油 500 ml £1-2/ 依品牌、奶油的種類及其容量為定
沐浴乳/洗髮精 250-500 ml(不等) £1-5/ 依品牌及其容量為定
洗面乳 90-120 ml(不等) £1.20-4/ 依品牌及其容量為定
洗碗精 250-500 ml(左右) £0.33-2.50/ 依品牌及其容量為定
洗衣精 450-600 ml(不等) £4-6/ 依品牌及其容量為定
浴巾(shower towel) £5-7
大浴巾(shower sheet) £7-9

英國人的早、中餐都吃的很簡單,早餐通常是燕麥片加牛奶,如果有吐司頂多烤一下,抹個奶油,如果有煎個蛋、一片培根(或香腸)跟起司,還有豆子,就已經算是非常豐富了。中餐都通常都是自己帶個三明治,就會解決了。晚餐都會吃的像皇帝一樣,然後又很晚(對!七點後吃晚餐對我來說是非常的晚了)。如果自己要在家煮中、晚餐,我最常煮的東西就是義大利麵。

以TESCO為例(不好意思,我就是都在TESCO買東西),我買一包TESCO自有品牌的義大利面是(500g) £0.20;一瓶TESCO自有品牌的義大利麵醬是£0.39;買一盒TESCO自有品牌的牛絞肉(通常我會分裝這一大盒牛絞內的份量,可以用六次) 是£2.69;買一盒TESCO自有品牌的蘑菇是£1.00(我可以用三次);再一包TESCO自有品牌的洋蔥£0.79 (可以用五次);一包TESCO自有品牌的蕃茄(六入,用二次) £0.69;一袋TESCO自有品牌的蒜(三顆全蒜) £0.90;若是想要多點蔬菜,我會再買TESCO自有品牌的紅蘿蔔一袋 (1kg) £0.90。這樣子煮下來的份量,夠我吃一個星期的義大利麵了,我只需要下把麵就可以用餐了。

所以一餐的伙食費用是:
義大利麵(以女生的食量是80g;男生是約100g一餐,方便計算一包直接除5來算) £0.20/5 = £0.04
義大利麵醬(我一次都一瓶全部煮掉,然後吃五次) £0.39/5 = £0.08
牛絞肉(一盒可以分六次) £2.69/6 = £0.49
蘑菇(一盒可以分三次) £1/3 = £0.33
蕃茄(一包可以分二次) £0.69/2 = £0.35
洋蔥(一包可以用五次) £0.79/5 = £0.16
紅蘿蔔(一包可以用六次) £0.90/6= £0.15
蒜(三顆約用十次) £0.90/10 = £0.09
加總一下,義大利麵醬煮出來總共是:£1.65,然後我可以吃五餐,所以一餐的義大利麵醬是:£0.33 + 義大利麵:£0.04 = £0.37,我一餐可以只花£0.37就餵飽自己了。非常之便宜!!!!

但是如果不想要自己煮,又想要吃的像是英國人,很算單,只要直接買垃圾食物即可。他們最常買的東西是pizza (£1.87-2.50/個),只要放進烤箱裏面烤約15-20分鐘即可。然後他們可以一口氣一整個吃掉,我覺得這是最神奇的地方,個個都是大胃王來著就是了。另外超市裏面也有很多ready food (對!他們幾乎都是吃冷食,包括冷的義大利麵、冷的三明治等),價格幾乎都落在 £1-3.50左右。

而外食的花費是最貴的,平均一餐都落在 £10 +/- £5左右;甚至要接近£20。如果不外食,我一個月的伙食費可以壓在£100以內。

交通了話,以Nottingham來說,學生可以買bus pass for an entry academic year,費用是 £199,可以用10個月。在academic year之外了話,只要學生證還是在效期內,可以用£43買一個月的bus pass;單程是 £2;來回或是全日票是 £3.50。

至於大家都關心的大同電鍋問題,本人要稍微的潑一下冷水,大同電鍋很搶手沒有錯,但是由於本人精通廚藝(好不要臉...),所以有沒有它都沒有關係。就算用瓦斯爐也可以煮出香Q可口的米飯,燉紅豆湯或是香菇雞湯都不是問題。但是如果真的覺得有需要(這種問題真的見仁見智),想要扛一台大同電鍋出來,本人是也不反對。

最後再一個建議,出發前要打包之餘,都可以先上這些網站查一查物價,看看是從台灣扛來,還是直接在這裏落地購買比較便宜。然後如果像我一樣,很常去TESCO買東西了話,建議可以到他們的網站,申請一張會員卡 TESCO Clubcard,每£1可以集1點。這張會員卡很有誠意,它會記錄你很常購買的東西,然後在累積到150點後,TESCO就會開始寄折扣券給你,這些折扣券可以折價的東西,通常就是你很常購買的東西,有時候可能是可以折£0.25-0.35不等的價格;有時候是可以多送你25點;有時候是買一送一;有時候會點數折成現金購物券。這張會員卡真的很有誠意,在這裏生活的朋友們都可以考慮一下囉!

** 四大連鎖龍頭的網站連結:
TESCO
ASDA
Sainsbury's
Morrisons

更多其它的網站跟通路可以參考:
Argos:消費者瀏覽一本超級大的目錄,想要買的就刷上面的條碼,最後結帳完工作人員會幫你把貨取出來,然後就可以帶回家了
Iceland:故名思義,只賣冷凍食品
Poundland/ Pound Shop/ Pound World:英版的10元商店,裏面賣的東西都是£1,從吃的到用的都有,但是...沒有棉被、枕頭這種東西,看倌們就不用想太多了
AldiLidl:這二間都是德國的連鎖折扣超市,裏面都是賣很多從來沒有看過的品牌,就算有品牌也會是特別規格(因為要跟一般市價作區隔),像Aldi就會標榜說你去Aldi跟TESCO(或是其它通路)買一樣的東西,Aldi可以省下至少30-50%以上的折扣,但是在Aldi都是買它們的自有品牌或是沒有看過的品牌就是了。比如說你可能沒有看清楚,在Aldi拿了一瓶很像是雀巢的咖啡,但是價格卻爆炸便宜,但當你仔細看後,會發現那一瓶咖啡根本不是雀巢。不過,這二個特別通路賣的東西,品質不會差到那裏去的。也是很好用哦!是很多窮學生喜歡購物的好去處。


如果還是嫌貴了話,那麼就勤上學校的華人討論區吧!通常都可以在這裏撿到一些便宜的二手貨。那如果是有錢人了話,直接John Lewis , Waitrose或是Marks&Spencer就勇敢的買下去吧!(好啦!Waitrose跟M&S可能沒有這麼貴啦!)



Tuesday, 4 November 2014

歐洲旅行:規劃

3 November 2014

今天不約而同的我的facebook上,凡是馬來西亞的朋友們,全部都不約而同在轉貼這篇文章,叫作:How Malaysian can travel to Europe for 10 days with only RM 5,800 (如何用馬幣5,800玩歐洲10天),如果用今天google的換算匯率了話,RM 5,825 約等於 NTD$53,153.75。這樣的金額,我是很配服只用RM5,800 遊玩歐洲10天,而且還包括從馬來西亞出發的來回機票,通常這個部份的金額佔比是最大的 (當然,也許他老兄現在飛馬航,所以特別便宜吧!預算才可以壓這麼底)。

拜讀完這篇文章後,依樣畫葫蘆一下,按照人家的敘述順序,就從護照先開始吧!我其實想要先來歌頌一下馬總統的功德,至少台灣的護照現在很強大,人家馬來西亞護照可以進出全世界163個國家通行無阻,小綠護照當然也當仁不讓,拿著我們的晶片護照,我們可以通行無阻的進出世界130個國家,看起來好像有點少,但是在地圖上來看(顏色愈深的就愈強大),整個亞洲區被用深色highlight出來的國家,除了台灣和馬來西亞之外,還有日本、南韓、新加坡、澳洲、紐西蘭、香港、澳門,這個小島可以有這番成就,是也已經很了不起了。順便偷偷講一下,基於我們太愛抱美國乾爺的大腿,台灣人現在可以線上申請ESTA就可以進出美國,拿馬來西亞護照的朋友們還是要去大使館申請簽證的呢!

該篇大作的作者,在10天內用蜻蜓點水的方式玩遍了14個城市6個歐洲國家(Holland, Belgium, Germany, France, Luxembourg, and England),並且他選擇了經濟又實惠的Eurolines作為他的代步工具。

我不是說這樣玩不好,只是每個人在旅行中都有自己的玩法,沒有誰對誰錯,只要衡量自己的預算,再運用自己喜歡的方式來規劃即可。而我和AY正好也規劃完我們的聖誕節行程,所以也想來分享一下,只是我們二個人在旅行中都是慢的人,所以19天只去了6個國家、7個城市(是看了也不用太驚訝,我們上次去Scotland 8天,也只去了2個城市)。

我們的玩法當然沒有比他省(畢竟他老兄光從馬來西亞飛來這裏的這一部份,就已經勝了),因為如同前述,我不喜歡住在hostel,然後又堅持一定要有自己的衛浴,所以我們在住宿這一塊並沒有省到。但是我們儘量都把每晚的住宿費用壓在平均£60以內,所以提早訂購是一個辦法,然後每個城市的房間都固定在同一個地方,我們人移動就好,所以天數一多,價格也可以再優惠一些些。再加上我一直都是透過booking.com訂房,所以已經是Genius等級的會員(只要訂的次數多一些,就可以升級了),有時候,有些地方也會有提供特別的訂房價格只給Genius等級的會員。

在歐洲,如果要選擇在聖誕節的時候出遊,提早訂購一定是最基本法則,不論是房間或是交通。像我去年就訂到£29從Geneva回來London的機票(光這點我就說嘴好久了),這次,因為AY有NUS extra card,我們從Brussels到Amsterdam選擇MegaBus訂票,只用£1.90 就訂到了二個人的車票。對!!!! 你沒有看錯,£1.90的Coach票,而且是二個人!!! 不過當然我自以是把這項功德和我的landlord分享時,他們可能還覺得我買貴了,因為S曾經用£1.00 就訂到從London到Berlin的旅行package,包括交通及住宿。欸!!!!! £1.00全包耶!!!!! 這簡直就比中樂透還爽。所以在歐洲要自助旅行前,多方的搜尋跟比價還有提早訂購,就是低價旅行的不二法則。

我們的聖誕計畫,以平均每二、三天為一個基準,然後再移動到下一個城市(國家),所以我們是看著地圖,以英國出發到Brussels為準(Brussels素有交通中樞之稱,Eurolines的票務小姐曾經跟我號稱:「If you go to Brussels, then you can go anywhere.」),因此按照她的邏輯,我們以Brussels為起點,一路安排下去。從西歐一路玩到中歐後,最後從Budapest跨完年回來,聖誕節那三天,我們選擇在最美麗的Praha過,AY要生日的那幾天,我們選擇到Vienna逗留,最後,我們19天內會去6個國家、7個城市。

按照我們目前的預算表來看,住宿的部份約花費了£730左右;交通的部份則花費了£660左右(因為回來想當大爺,所以訂了BA)。之後在旅行中再加上用餐的費用,我和AY預計應該總花費也可以壓在RM5,000/pp (NTD$50,000)。看起來我們好像也很經濟實惠,只是我們把人家的機票預算拿來當成我們的住宿費用了,然後我們就近就在英國,從這裏出發到歐洲大陸實在也很方便。

我們的旅行計劃:
London >>
Brussels, Belgium (1 night)
Amsterdam, Holland (4 nights)
Düsseldorf, Germany (1 night)
Berlin, Germany (2 nights)
Praha, Czech Republic (3 nights)
Vienna, Austria (3 nights)
Budapest, Hungary (3 nights)
>> Nottingham

網路上會玩的人比比皆是,隨便一找各個城市都有攻略,只要多花點心思,一定可以找到合適你/妳自己的玩(旅遊)法。

Sunday, 19 October 2014

歐洲旅行: 行、住

有時候想想,會覺得還好當初那條往美國的路沒有通,所以就到了英國來唸書。在英國唸書的好處(呃...這算是好處嗎?),就是通往歐洲48個國家(南、北、西、東歐)的旅行十分方便。有時候課表上面有空檔,算算課業的loading也不重時,就可以選擇在歐洲旅行,好填滿這些空缺(...好像話也不是這樣說,我也是有在認真唸書的,相信我,媽!!!!)。

網路上隨便一找,也是可以找到很多在歐洲自助旅遊的攻略,本人一向反骨,不太按攻略走,旅行的時候又很隨興。去Scotland整整8天7夜,也只在Edinburgh跟Glasgow二個城市而已,甚至還有二天早上是在飯店裏面睡覺的;去Barcelona 5天4夜,也有二個半天是嫌累就提早回飯店休息的...反正旅遊對我來說,我喜歡走慢活還有隨興路線,我最恨的就是旅行團式的走馬看花行程,每天趕趕趕,真的很累人。相較之下我偏好自由行,用我自己的步調,就算沒有每個景點都走到或是有遺憾,我也覺得那是表示我會再次回到這個地方, 所以就也沒有什麼好遺憾的了。



從英國為出發地,陸、海、空都可以是一個很好的選擇。

Eurostar 歐洲之星
我一共坐過二次Eurostar,二次的路線都是London - Paris。相較飛機,坐Eurostar是一個很方便又很快的選擇,而且價格也跟飛機差不多。坐Eurostar雖然也是要過安檢,但是畢竟不是在空中飛,安檢沒有飛機這麼嚴格,而且London是在St Pancras International Station,Paris是在Gare du Nord Station,二個都是市中心,不像飛機總是landing在郊區或是市中心外,而且Eurostar的出、入關都相當快速,除了Paris法國跟London英國之外,Eurostar還可以通往德國、瑞士、荷蘭、比利時四個國家,相較之下Eurostar就會是一個很好的選擇。

easyJet 易捷航空
easyJet 算是我最常用的航空公司了。我雖然也訂過flybe一次,只是票價不算是特別便宜,再加上flybe的班次時刻都有點爛,所以之後就再也沒有用過了。easyJet算是英國本土最大的廉價航空,所以班次航班較相之下都比其它航空公司來的多一些。而且運氣好,還可以在easyJet搶到很便宜的票,像我二次飛瑞士都是用easyJet,第一次是聖誕節,第二次是五月,二次都是用來回£60以內打死(當然,我聽過有人訂過更便宜的票),所以運氣好了話,再便宜的票是有可能搶到的(所以你說,如果機票這麼便宜,一、二個小時內就可以抵達,是不是一定要去一下?)

National Express Coaches 
National Express Coaches就有點像是台灣的國光客運,但是它勵害的地方就是它不是只跑英國本土而已,它還可以跑到歐洲大陸。我曾經坐過一次night coach從London到Pairs,花費八個小時,晚上就在Coach上睡覺,要過海關時,海關人員會上來把大家的護照收一收,然後檢查一下(這裏可能會花費30分鐘到幾個小時不等),再把護照還給大家。但是行李的部份是完全不會檢查的(就是安檢更隨便就是了)。然後車子就會依照目的地,開到海邊利用海底隧道穿越English Channel 。不過,這裏走的隧道跟Eurostar是一樣的,所以不是真的司機要開完整個隧道,而是司機會開進一節列車廂裏面 (所有要自己開車來往英國跟歐洲的人,都會開進這些列車廂裏面),然後等海峽過了,列車廂間的閘門會打開,然後大家在依序開出列車,就再度回到路上了。當然,選擇用Coach旅行了話,時間會花的較長,然後旅行的目的地較遠了話,中途也是需要換車的,但是費用相對就會低廉許多,就看要用時間換金錢;還是金錢換時間囉!

另外一個類似的選擇就是: mega bus

我有英國同學是喜歡用ferry來旅行,他們會利用slow ferry過English Channel或是North Sea。在船上睡一覺,隔天早上或是中午就會到目的地了。我因為還沒有用過這種方式旅行,所以不知道要怎麼建議。


Booking.com (使用教學說明在這裏)
我自認有背包客的精神(呃...),可以說走就走,東西收收週末就去旅行。幹過最瘋狂的事就是週六早上從London Heathrow飛到德國Dusseldorf,然後再坐德鐵傍晚抵達荷蘭Velno,隔天週日再依一樣的路線從荷蘭Velno,下午四點就回到Birmingham(根本就是浪費錢之旅)。但是我其實無法住在一個房間裏面有超過一個以上我不認識的人,然後我們大家的作息不一,又要share bathroom...所以我每次旅行都是住在hotel裏面或是民宿。我選房間一定有三個條件...一定要是en suite、breakfast included跟free wi-fi。

到目前為止,我99%的旅行都是用Booking.com來訂房間(他們也有app,非常好用),有時候也是可以搶到很好的房間,價格又便宜。比如說,在歐洲最常見的連鎖飯店是ibis,價格公道,有些城市的ibis坐落地點又很好,但是在ibis的官網上訂不到房間了,到Booking.com就一定可以搞定。若是只在英國境內旅行,travelodgepremium inn也是一個很好的選擇(但是這二間連鎖飯店的缺點就是都沒有含早餐)。我曾經在premium inn訂過一晚只要£29的雙人房價格,而且就在Gatwick機場旁邊,走路5分鐘 (對!為了搭早班機才訂的)。trivago也是一個訂房網站,但是是一個廣告打很兇很兇的網站,號稱能幫你過濾所有訂房網站的價格,但是trivago裏面主要只有hotel,不會有B&B或是民宿這種東西,所以很多時候平均房價比下來,還是會比Booking.com貴一點。如果是財力雄厚的人,就也不用像我這樣在意了,直接trivago上面看喜歡的房間,就勇敢訂下去了。

至於剩下1%的房間,因為是大家一起去作project,所以是team裏面的英國同學用airbnb訂的(不是我訂的)。於是愛享樂的英國人訂了一整棟的chalet,讓我們住了一整個星期。價格平均下來,一個人負擔約£300,一晚約£42左右,有廚房、客廳、自己的浴室跟廁所,大家又有自己的房間可以睡(對!我一個人睡雙人大床king size,只有一個字可以形容當時的心情)。



Wednesday, 1 October 2014

英國筆記: 註冊GP

5 September 2014

在英國落地生活,就算只是短期(超過一年)的交換或是攻讀一年以上的學位,都可以直接跟當地的NHS (National Health Service) 註冊妳/你的GP (General Practitioner)。若是不知道居住附近那裏有地點可以註冊,也可以直接先到這裏輸入居住地點的郵遞區號查詢離妳/你最近的地點。

註冊GP是完全免費的,享用GP的看診也是免費的。註冊GP有沒有"必要性",見人見智 (對!講直接一點就是在我們亞洲人圈中見人見智),有人就是喜歡要家人空投藥品、或是已經備好祖傳藥方,對於這些人來說,就是覺得沒有必要。再加上,感冒在英國是很基本、基本、基本的病症,英國人絕對不會因為感冒就去看醫生,也不會因為感冒就請假在家什麼的,他們更不會因為感冒所以就戴口罩出門,怕傳染給別人。

記得我剛來英國時,不到一個星期就感冒了。偏偏我的感冒都會是很嚴重、很嚴重的感冒,咳嗽、發燒、嘔吐、失聲、氣管炎都會一口氣找上我,在台灣時,每次感冒都要至少連續看超過四週的醫生,有時候甚至還要打針才會好。在英國,很快的我也是又搞上這個很習以為常的感冒病症了,光是失聲跟氣管炎就快要搞死我了,(而且我這次的感冒,到最後蠻得很虛弱,沒胃口吃東西,然後又咳嗽咳到嘔吐,差點沒有把同學們嚇死!Module Leader還企圖要立刻帶我去找醫生咧....超糗的!)。帶來的藥眼看就快要吃完了,感冒還是沒有起色,然後這時候才想到:「啊!我還沒註冊我的GP咧!」

NTU有很多好處,其中有一個好處,就是學校有Health Centre (應該很多學校都有),所以如果是NTU的學生,基本上就直接帶著學生證跟護照去那裏註冊即可。到了Health Centre裏面,只要跟他們說需要註冊GP,他們就會遞給妳/你一個表格。這個表格大多都是基本資料,填一填即可。但是在英國註冊GP時,還會另外要填一個表格,那個表格全部都是關於酗酒的問題 (由此可見英國人的酗酒問題有多嚴重了)。

NTU一共有三個校區,分別是city site, Clifton Campus 及 Brackenhurst Campus。因為本人在city site上課,生活重心當然也在city site,所以很自然就在city site的Health Centre註冊我的GP囉!

 * Health Centre

* Health Centre

City site的Health Centre其實很好找,就在Student Union的旁邊。沿著照片中的那個門進去,就可以在左手邊看到Reception了。若要註冊GP,就跟Reception說要註冊GP;若之後要預約GP的門診,可以直接去預約,也可以打電話預約;若是到了要看診那天,就直接進Health Centre後,Reception旁邊有一個銀幕,用這個銀幕完成報到手續後,就等著被叫號即可。所以既然可以享受這個福利,再加上看GP又是free的,預約GP時若有特別需要,也是可以指定要女性GP的看診。

不過再提醒一次,小感冒真的不要找GP,因為光預約那關就過不了,省省力氣吧!


Monday, 21 July 2014

關於最近的新聞

18 July 2014

我這個人一向比較反骨又很喜歡說反話,除了這些之外,也常常沒有跟大家站在一起,所以在朋友圈中,一直都不是很受到大家的歡迎。可能朋友們在我身上都得不到認同感吧!(哈哈),算了反正這個是事實,看開了之後就也覺得沒有什麼關係了。

最近,有一則新聞在網路上一直流傳(嘖!好八股的開頭),這種東西,看了第一次不會有感覺,但是發現如果一直看來看去都在討論,就會有一種:「大家又怎麼了?」的感覺。

簡單的來說,不管我開到那一個網頁,大家就是又開始一面倒的批評台灣的教育有多失敗,人家歐美多成功、又多重視人格!

屁咧!!!!!!

錯!!!!!!!
大錯特錯!!!!!!!! (不知道到底要用幾個驚嘆號才能表達我的驚訝感)

等一下,大家真的以為拿暗紅色護照自稱聯合王國的英國人真的比較"清高"嗎?人格都很好嗎?他們真的不重視成績嗎?在他們的教育中,真的在實踐大家口中的...."教育的真諦"嗎?

錯!!!!!!!
大錯特錯!!!!!!!!

人家校長都說那封信件的內容不是原創文了,你就知道人家也有"人格"問題要對付,只是新聞都沒有報給你看。我要再把Professor Sir Albert Aynsley-Green搬出來一次(這已經是第三次講他了),他是英國人(廢話),他致力於英國兒童教育好幾年了(是權威人物),更是第一位independent Children’s Commissioner for England (2005-2010)。從他的數據裏面,你會發現英國的教育問題也不是大家想的那麼完美...只追求人格這麼....崇高...(屁咧!)

在英國,平均每三個人到學校上課,就有一個人帶刀(沒辦法,誰叫他們不能跟美國一樣合法擁有槍枝,只好帶刀,輸人不輸陣嘛!)。最新的數據,是估計每天至少有1,000小學生,上學的時候會帶刀。除了刀以外,藥、酒精跟性也是英國教育很頭痛的一個問題。用的藥,簡單的來說可以分成二種,一種是好學生為了要維持好成績,所以他們用藥(最好是他們不重視成績啦!信裏面不是都寫了嗎?叫他們不要這麼重視,但他們偏偏就是很重視。重視到,甚至有些工作在徵人的時候,會明文寫說你的在校成績要多少才能應徵,都作到這種地步了,最好是不重視啦!);一種就只是常見的嗑藥享樂。當然,我在他的演講裏面,看到這些數據,我著實嚇了好大一跳,立馬抓著跟我一起的英國同學double check,他們都是一副:「對啊!這是事實啊!幹麼這麼驚訝?」的臉回應我。

至於性,就是在英國看到小媽媽、小爸爸的比例多到一個爆炸,但他們也沒有在怕,反正政府會養,在英國,高中畢業就當媽媽、爸爸的人多的是。反正大家都年輕,經歷幾年的柴、米、油、鹽、醬、醋、茶後,就算發現個性不合離婚了,大家好聚好散也才頂多35歲,還是有潛力再找第二春。

除了這個之外,英國校內霸凌的情形也是超級無敵嚴重,這邊有數據(如果我在英國養小孩,我一定每天都提心吊膽的擔心他們有沒有被霸凌)。劍橋包怎麼來的?就是她女兒在學校被人家欺負、霸凌,所以她就開始作那個手工包包,就為了要賺足可以送她女兒到貴族學校的學費。再加上他們歧視ginger也是舉世皆知(對!是歧視),我同學就親口告訴我說,他的朋友生出一個ginger,最後是不得不把小孩送去染髮,才敢送進學校裏面的,就怕只因為小孩是ginger而被霸凌(雖然...可能性非常之高)。

欸!是不是有誇張?這樣還跟我說他們重"人格"發展、"人格"好,懂得教育的"真諦",見鬼了!

我知道這是2014年!但是在英國,這真的很常見,只因為他們還是有"貴族"、"階級"、"上流社會"的觀念,而且在某些族群的心中,還是根深蒂固啊!

他們真的沒有比較清高,而我們也沒有比較爛;他們的教育真的沒有比較成功,而我們的教育也沒有特別失敗!我也是台灣教育下的產物,但是我完全不認為我的受教方式讓我和白人比較起來,有差到那裏去。不管接受什麼樣的教育方式,「師父領進門,修行在個人」的道理還是要知道啊!有多少華人也是從小就喝洋墨水長大的?但是檢視這些人的表現,他們有特別強嗎?他們真的有實踐出大家一直推崇的"歐美教育真諦"嗎?很抱歉!我不認為,也不同意。我不喜歡一昧否定的感覺,更不喜歡一昧的就往極端否認的方向走。

在我看來,他們根本就是問題重大、病入膏肓了。這封信件的內容也不過就是在適當的時候,再把問題拿出來討論一下,結果就造成重大的迴響了。在我看來,根本就只是一針見血,連英國人自己都被戳痛了好不好?

外國的月亮真的沒有比較圓,他們的月亮跟我們一樣時圓時缺。我受台灣教育,也受英國教育,但是,我們真的沒有比較爛。如果認同,就也拜託家長們不要自己打臉,一手不認同台式教育,一手又把小孩送到補習班...拜託!這不僅是自己打臉,還自己在助長這個惡習,清醒一點好不好?



Wednesday, 2 July 2014

英國筆記:2014世界盃足球賽 美國vs比利時

1 July 2014

來分享一下昨天的球賽心得好了。

我沒有想要講阿根廷,因為那場比賽我覺得還好,但是另外一場就超級無敵精彩了。

美國隊進了十六強,已經是很讓人跌破眼鏡的一件事了,沒想到更令人感到驚訝的是,他們的goalkeeper: Tim Howard,應該是本屆世界盃裏面最強悍無敵的門將了。如果我是他老兄,我早就心臟病發死了!

正規比賽90分鐘結束了,比利時和美國仍然是0-0的比數,於是比賽進入延長。但是在這個時間點,根據BBC的球評記錄,比利時已經達到幾乎每三分鐘就射門一次,而事實是,整場比賽結束後,比利時一共射門了38次!!!! 38次耶!!!! 而且38次射門中,有15次是幾乎比利時真的可以踢進要得分的那種。整場比賽中,平均每3分鐘比利時就有機會衝到Howard的門前撒野,但他老兄就是告訴你:「我們美國人雖然不踢這種足球,但是我們也不是這麼好惹的!」他老兄一次又一次的擋下來,簡直就比阿諾拯救地球還神。

我本來以為這場比賽,比利時會很輕鬆的就把美國隊送回家,但是就靠Howard沒有讓美國隊輸的很難看,如果....真的只是如果,美國隊沒有Howard,那他們極度之有可能用一個很難看的比數被比利時送回家。甚至twitter上面還立馬出現了一個hashtags叫作:#ThingsTimHowardCouldSave,無庸至疑的,Howard變成了美國人的新英雄

不曉得歐巴馬看完這場比賽,有什麼感想,想不想要獎勵他老兄?就憑Howard在這場比賽的表現,他也絕對值得入選"Best Performance player"。


如果你錯失了這場比賽,歡迎收看精彩重播
還有那15個精彩好球,Howard again!!!